ऋषभ ने खुद को छुड़ाया, शार्दूल ने दिया कौशल पर जोर

लंदन: क्या बदलाव है! छह पारियों के लिए यह अनुशासन कहां था? ऋषभ पंत चौथे दिन लंच से पहले बल्लेबाजी करने उतरे, भारत ने दूसरी पारी में पांच विकेट पर 296 रन बनाए, फिर भी टेस्ट मैच नहीं हारने के बारे में सुरक्षित महसूस करने के लिए लगभग 80 रनों की जरूरत थी।

भारत ने तब कप्तान विराट कोहली को खो दिया, जिन्होंने शानदार बल्लेबाजी की थी, जब कुल 312 रन थे, जिसने पंत पर और भी अधिक दबाव डाला। सीरीज में उन्होंने जिस अजीबोगरीब तरीके से बल्लेबाजी की थी, उसे देखते हुए टेस्ट मैच दांव पर था।

वह पिच टी20 फैशन को कब चार्ज करेंगे? वह ऑफ स्टंप तकनीक के बिना गेंद का पीछा कब करेगा? यह तनाव का क्षण था। हालांकि पंत ने ऐसा नहीं किया। उन्होंने दृढ़ता से बचाव किया, कोई जोखिम नहीं लिया, खराब गेंद को मारा, अन्यथा सुरक्षित एकल से संतुष्ट रहे। यह स्वभाव का अद्भुत कायापलट था।

बेशक, यह शुष्क और धूप थी, तापमान 24 डिग्री, दूसरी नई गेंद 20 ओवर से अधिक पुरानी। नतीजतन, यह बल्लेबाजी के लिए तुलनात्मक रूप से आसान है। उन्होंने एक जिम्मेदार, फिट-फॉर-सिचुएशन 50 के लिए 106 गेंदों पर बातचीत की, जब तक कि उन्होंने ऑफ स्पिनर मोइन अली को कैच और बोल्ड करने के लिए ड्राइव नहीं किया। उसने खुद को छुड़ा लिया था।

पंत के धैर्य ने शार्दूल ठाकुर के साथ सातवें विकेट के लिए 100 रन की साझेदारी का मंच प्रदान किया। बाद वाला अधिक आक्रामक था। उन्होंने 72 गेंदों में 60 रनों की पारी के लिए सात चौके और एक छक्का लगाया, इससे पहले जो रूट ने भी ऑफ-स्पिन गेंदबाजी की थी, उन्हें स्लिप पर एक स्ट्राइटर डिलीवरी पर पकड़ा था।

ठाकुर ने जोर देकर कहा कि उनकी पहली पारी में अर्धशतक पैन में फ्लैश नहीं था। उन्होंने स्थापित किया कि वह बल्लेबाजी कौशल से संपन्न हैं। हालांकि, वह फ्रंट फुट से ड्राइव करते समय गेंद को थोड़ा और पार करने के लिए अच्छा करेंगे। इससे यह सुनिश्चित होगा कि वह ऊपर की ओर शॉट को निष्पादित नहीं करता है। वह गेंद के काफी शक्तिशाली स्ट्राइकर हैं।

चौथी पारी में जीत के लिए 368 का कड़ा लक्ष्य है। 2019 में हेडिंग्ले में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नौ विकेट पर 362- इंग्लैंड ने टेस्ट जीतने के लिए अब तक का सर्वोच्च स्कोर बनाया है। ओवल में उनका सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ प्रयास 1902 में नौ बनाम ऑस्ट्रेलियाई टीम के लिए 263 रन है। हालांकि, भारत, सुनील गावस्कर के 221 द्वारा संचालित, 1979 में लगभग 438 रनों का पीछा किया। मैच ड्रॉ में समाप्त हुआ।

(वरिष्ठ क्रिकेट लेखक आशीष रे क्रिकेट वल्र्ड कप : द इंडियन चैलेंज पुस्तक के एक प्रसारक और लेखक हैं)

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