President's Bodyguard: एक रेजिमेंट के लिए भारत और पाकिस्तान ने क्यों उछाला था सिक्का

नई दिल्ली:

द्रौपदी मुर्मू के सोमवार को भारत के 15वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ लेने के साथ ही भव्य राष्ट्रपति भवन की निवासी बन गयी हैं. भारत की सर्वोच्च संवैधानिक पद संभालने वाली पहली आदिवासी महिला और सबसे कम उम्र की राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू अब से राष्ट्रपति के अंगरक्षकों की कंपनी सहित, अपने नए पते पर विरासत और शाही धूमधाम से घिरी होंगी. भारतीय सेना में इस सबसे विशिष्ट रेजिमेंट के सदस्यों को हजारों की संख्या में ऊंचाई और विरासत के आधार पर चुना जाता है. राष्ट्रपति के अंगरक्षक एक 200 की संख्या वाली मजबूत घुड़सवार इकाई है, जो सदियों से भारत के सबसे ऊपर वाले वीआईपी, ब्रिटिश वायसराय से लेकर आज राष्ट्रपति को सौंपा गया है.

राष्ट्रपति के अंगरक्षक अपने बेहतरीन पोशाक में अलंकृत  घुड़सवार रेजिमेंट अब औपचारिक अवसरों पर विशेष रूप से गणतंत्र दिवस परेड, जहां वे भारत के सशस्त्र बलों के सिर पर मार्च करते हैं, भारत के राष्ट्रपति के पास जाती है. हर 26 जनवरी को घुड़सवार  पारंपरिक लाल कोट, सुनहरे रंग की पट्टियों और देदीप्यमान पगड़ी पहनकर राष्ट्रपति को मंच पर ले जाते हैं और राष्ट्रगान शुरू करने का आदेश देते हैं.

राष्ट्रपति के अंगरक्षकों की कहानी

इस  ब्रिगेड की कहानी 1773 से शुरू होती है, जब ब्रिटिश गवर्नर जनरल वारेन हेस्टिंग्स ने योद्धाओं के एक दल को बाद में "वायसराय गार्ड" करार दिया. स्वतंत्रता के बाद रेजिमेंट विभाजित हो गई क्योंकि देश भारत और पाकिस्तान में विभाजित हो गया था.

दोनों देशों के बीच जब संपत्ति का बंटवारा किया, तो भारतीय और पाकिस्तानी दोनों अधिकारी एक अलंकृत काले और सोने की परत वाली गाड़ी चाहते थे, जो कभी भारत के वायसराय के स्वामित्व में थी. विवाद बढ़ता देख एक सिक्के को उछाल कर मामला सुलझाया गया और भारत जीत गया. गणतंत्र दिवस के मौके पर घुड़सवारी की वही गाड़ी अब राष्ट्रपति को दिल्ली की सड़कों पर ले जाती है.

भर्ती के लिए कौन पात्र है?

राष्ट्रपति के अंगरक्षक में केवल कुलीन सैनिक, जो विशेष रूप से भारत की पारंपरिक योद्धा जातियों से आते हैं, का चयन होता है. दिसंबर 2019 में केवल नौ रिक्तियों के लिए 10,000 से अधिक उम्मीदवारों ने आवेदन किया था. सफल उम्मीदवारों को कम से कम छह फीट लंबा होने के साथ ही  आकर्षक व्यक्तित्व भी होनी चाहिए और एक त्रुटिहीन पेशेवर प्रतिष्ठा होनी चाहिए. गवर्नर जनरल के बॉडी गार्ड्स को कथित तौर पर एक बार "खूबसूरत लड़कियों के लिए भगवान का उपहार" कहा गया था.

जाति आधारित भर्ती पर अदालत में दी गयी थी चुनौती 

जनवरी 2018 में सुप्रीम कोर्ट में राष्ट्रपति के अंगरक्षक की भर्ती प्रक्रिया को इस आधार पर चुनौती देने वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया कि केवल तीन जातियों - जाट, सिख और राजपूत जाति के लोग ही इसके लिए पात्र थे. याचिकाकर्ता ने अपनी याचिका खारिज करने के दिल्ली उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ शीर्ष अदालत में चुनौती दी थी.

घोड़ों की लंबाई देखकर किया जाता है चयन

गणतंत्र दिवस परेड के लिए अंगरक्षक केवल बेहतरीन घोड़ों की सवारी करते हैं. अंगरक्षकों की ही तरह,  घोड़ों की  ऊंचाई और आयामों को निर्धारित करता है. घोड़ों को कम से कम 1.58 मीटर लंबा होना चाहिए. अन्य भारतीय घुड़सवार इकाइयों के विपरीत, घोड़ों के अयाल को बढ़ने दिया जाता है और विशेष अवसरों के लिए शैंपू किया जाता है और कभी-कभी लटकाया जाता है.

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इस जनवरी में  राष्ट्रपति के बॉडीगार्ड कमांडेंट का विराट नामक काला घोड़ा, 73वें गणतंत्र दिवस परेड के बाद अपनी वर्षों की लंबी सेवा से सेवानिवृत्त हुआ. विराट राष्ट्रपति के बॉडीगार्ड कमांडेंट कर्नल अनूप तिवारी की सवारी ती और उन्होंने गणतंत्र दिवस परेड में 13 बार हिस्सा लिया. 15 जनवरी को सेना दिवस की पूर्व संध्या पर विराट को थल सेनाध्यक्ष प्रशस्ति से सम्मानित किया गया. वह असाधारण सेवा और क्षमताओं के लिए प्रशंसा पाने वाले पहले घोड़े थे.