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कोलकाता:
इंग्लैंड ने अब केवल गौरव के लिए खेलते हुए पाकिस्तान को 93 रनों से हराकर लीग स्टैंडिंग में सातवां स्थान हासिल किया। अपनी हार के बावजूद पाकिस्तान पांचवें स्थान पर रहा।
टॉस जीतना इंग्लैंड के लिए फायदेमंद रहा, जैसा कि टूर्नामेंट में इस स्थान पर मैचों में हुआ है। गेंद दूसरी पारी में स्पिन का जवाब देने लगी है, जिससे पीछा करने वाली इकाई के लिए बल्लेबाजी करना अधिक कठिन हो गया है।
लेकिन पाकिस्तान की ओर से बेहतर पकड़ ने शायद उनके बल्लेबाजों का काम कम कठिन बना दिया है।
इंग्लैंड के पास अपने कप्तान जोस बटलर और जॉनी बेयरस्टो के रूप में इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में दो बेहद सफल खिलाड़ी थे, दोनों पूरी तरह से भारतीय परिस्थितियों के आदी थे।
इस मामले में बेन स्टोक्स भी पीछे नहीं हैं और जो रूट के रूप में उनके पास दुनिया के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक था। इसके अलावा, मार्क वुड पिछले आईपीएल में बेहद प्रभावशाली रहे थे। केवल तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर की अनुपस्थिति एक बाधा थी।
पाकिस्तानी विकेटों का चरित्र बिल्कुल भारत जैसा नहीं है, लेकिन वे बिल्कुल भी भिन्न नहीं हैं।
तो, पाकिस्तानियों ने ख़राब प्रदर्शन क्यों किया?
तेज गेंदबाज नसीम शाह चोट के कारण गैरहाजिर रहे। लेकिन इससे पाकिस्तान के उदासीन प्रदर्शन की व्याख्या नहीं हुई। उनके स्पिनर यकीनन उनके कुछ पूर्ववर्तियों की तरह गुणवत्ता वाले नहीं थे।
इस आयोजन में बेयरस्टो आख़िरकार अर्धशतक के साथ अपनी पारी में आए। शुरुआती मैचों में स्टोक्स का न होना इंग्लैंड को महंगा पड़ा। इस समय इंग्लैंड के पिछले मैच में उनके शतक के बाद 110.52 की स्ट्राइक रेट के साथ उनकी 84 रन की पारी ने उनकी योग्यता साबित की।
रूट ने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया, फिर भी उन्होंने 60 रन बनाए। बटलर ने रन आउट होने से पहले क्विकसिल्वर 27 रन बनाए। इंग्लैंड का 337 का कुल स्कोर टूर्नामेंट में उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ था - नीदरलैंड के खिलाफ 339 रन बेहतर था।
इसके विपरीत, पाकिस्तान की शुरुआत ख़राब रही और वह कभी उबर नहीं पाया। उन्होंने निर्धारित 50 ओवर तक बल्लेबाजी नहीं की, फिर भी टीम 10वें विकेट के 53 रनों के प्रतिरोध के रूप में लड़खड़ा गई और उनका खेल 43.3 ओवरों में ख़त्म हो गया।
जैसे-जैसे शाम ढलती गई, ट्रैक पर आवाजाही बढ़ती गई। इंग्लैंड के स्पिन जुड़बां - आदिल राशिद और मोईन अली, दोनों दिलचस्प रूप से पाकिस्तानी मूल के - एक साथ काम करते हुए गेंद को पकड़ में ले आए।
मोहम्मद रिज़वान की ओर से खून की तेजी - जैसे ही वह लॉन्ग-ऑन पर छक्का लगाने का प्रयास करने लगा - ने अली को एक विकेट से पुरस्कृत किया।
इससे पहले, बाएं हाथ के तेज गेंदबाज डेविड विली ने तेजी से दो बार प्रहार किया था - अब्दुल्ला शफीक को एक गेंद पर पगबाधा आउट किया था जो दाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए स्विंग हुई और फखर ज़मान ने मिड-ऑफ पर कैच किया।
लेकिन पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम का बेशकीमती विकेट गस एटकिंसन के पास गया, जब बल्लेबाज ने सीधे मिडविकेट के हाथों में गेंद फेंकी। अफगा सलमान ने सर्वाधिक 51 रन बनाए, लेकिन इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज विली ने उन्हें मिड-ऑन पर कैच कराया।
इंग्लैंड के लिए विश्व कप में अप्रत्याशित विफलता हाल के वर्षों में सभी प्रारूपों में प्रदर्शन की सराहनीय श्रृंखला में एक विचलन है, खासकर टेस्ट क्रिकेट में। फिर भी, वे निस्संदेह अपनी हरफनमौला क्षमता बनाए रखने के लिए एकदिवसीय मैचों में फिर से संगठित होना चाहेंगे।
पाकिस्तान के लिए यह स्पष्ट रूप से एक बड़ा संकट है।
काफी समय से, वे उस प्राकृतिक प्रतिभा का मंथन नहीं कर रहे हैं जो वे एक बार असेंबली लाइन से करते थे।
बाबर आजम, जो निर्विवाद रूप से एक स्तरीय खिलाड़ी हैं, अपनी क्षमता के अनुरूप प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। क्या वह अपनी बल्लेबाजी पर ध्यान केंद्रित करने के लिए कप्तानी छोड़ देंगे? क्या पाकिस्तान के पास खराब प्रदर्शन करने वाले खिलाड़ियों की जगह लेने के लिए पर्याप्त खिलाड़ी हैं?
क्या राजनीतिक और आर्थिक स्थिरता - क्योंकि इसका असर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड पर पड़ता है - पाकिस्तान की क्रिकेट किस्मत को फिर से चमकाने में कोई भूमिका निभाएगी?
(वरिष्ठ क्रिकेट लेखक आशीष रे प्रसारक और क्रिकेट वर्ल्ड कप : द इंडियन चैलेंज पुस्तक के लेखक हैं)
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